শাকিল আহম্মেদঃ-
ঝালকাঠীর নলছিটি পৌরসভার আসন্ন নির্বাচনকে ঘিরে সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থীদের নিয়ে আলোচনা এখন তুঙ্গে। নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে, ততই স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গন, ব্যবসায়ী মহল, তরুণ সমাজ এবং সাধারণ ভোটারদের মধ্যে সম্ভাব্য প্রার্থীদের নিয়ে নানা হিসাব-নিকাশ শুরু হয়েছে। এ আলোচনায় বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও সমাজসেবক মেহেদী হাসান মিঠুর নাম গুরুত্বের সঙ্গে উঠে আসছে। স্থানীয়দের একটি বড় অংশ আগামী পৌর নির্বাচনে তাকে মেয়র পদে দেখতে আগ্রহ প্রকাশ করছেন।

স্থানীয়দের মতে, মেহেদী হাসান মিঠু দীর্ঘদিন ধরে সামাজিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে যুক্ত। তিনি বিভিন্ন সময় অসহায়, দরিদ্র ও বিপদগ্রস্ত মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছেন। শিক্ষা, ধর্মীয় ও সামাজিক প্রতিষ্ঠানগুলোতে সহযোগিতা করার পাশাপাশি এলাকার উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডেও তার সম্পৃক্ততা রয়েছে বলে দাবি করেন অনেকে। ফলে তাকে ঘিরে সাধারণ মানুষের মধ্যে একটি ইতিবাচক ধারণা তৈরি হয়েছে।

নলছিটির বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, তারা এমন একজন নেতৃত্ব প্রত্যাশা করেন, যিনি শুধু নির্বাচনের সময় নয়, সবসময়ই মানুষের পাশে থাকবেন। স্থানীয় ব্যবসায়ী, শিক্ষক, তরুণ ভোটার ও প্রবীণ নাগরিকদের অনেকেই মনে করেন, একজন সৎ, যোগ্য ও জনবান্ধব নেতৃত্বই পৌরসভার সার্বিক উন্নয়নে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেন। তাদের মতে, মেহেদী হাসান মিঠু সেই ধরনের একজন সম্ভাবনাময় ব্যক্তি, যিনি দায়িত্ব পেলে নলছিটিকে আধুনিক ও পরিকল্পিত পৌরসভায় রূপ দিতে পারেন।

এলাকাবাসীর দাবি, নলছিটিতে এখনো নাগরিক সেবা, পরিচ্ছন্নতা, ড্রেনেজ ব্যবস্থা, সড়ক উন্নয়ন, জলাবদ্ধতা নিরসন এবং অবকাঠামোগত উন্নয়নের মতো বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা রয়ে গেছে। এসব সমস্যা সমাধানে একজন দক্ষ ও দূরদর্শী মেয়রের প্রয়োজন রয়েছে। স্থানীয়দের বিশ্বাস, মেহেদী হাসান মিঠু নির্বাচিত হলে এসব বিষয়ে তিনি কার্যকর উদ্যোগ নিতে পারবেন। পাশাপাশি পৌরসভার আয়-ব্যয়ের স্বচ্ছতা, নাগরিক সেবার মানোন্নয়ন এবং উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়নে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন বলে মনে করছেন তারা।

তরুণদের মধ্যেও মেহেদী হাসান মিঠুকে নিয়ে আগ্রহ দেখা যাচ্ছে। অনেক তরুণ বলছেন, তারা এমন একজন প্রার্থী চান, যিনি আধুনিক চিন্তাভাবনা, প্রযুক্তিনির্ভর সেবা এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টির বিষয়ে গুরুত্ব দেবেন। তাদের মতে, নতুন প্রজন্মের চাহিদা ও প্রত্যাশা বুঝে কাজ করতে পারলে পৌরসভায় ইতিবাচক পরিবর্তন আনা সম্ভব। এ ক্ষেত্রে মিঠুর মতো একজন সমাজসচেতন ব্যক্তির অংশগ্রহণকে তারা আশাব্যঞ্জক হিসেবে দেখছেন।

এ বিষয়ে মেহেদী হাসান মিঠু বলেন, স্থানীয়দের ভালোবাসা ও আস্থা তাকে অনুপ্রাণিত করছে। তিনি মানুষের পাশে থেকে সমাজের কল্যাণে কাজ করতে চান। তার ভাষায়, মাদক ও সন্ত্রাসমুক্ত নলছিটি গড়া, শিক্ষার মান উন্নয়ন, যুবসমাজকে সঠিক পথে রাখা এবং উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডে ভূমিকা রাখাই তার প্রধান লক্ষ্য। তিনি আরও জানান, জনগণের সমর্থন ও দোয়া থাকলে আসন্ন পৌর নির্বাচনে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।

তিনি বলেন, নলছিটিকে একটি সুন্দর, পরিচ্ছন্ন, নিরাপদ ও আধুনিক পৌরসভা হিসেবে গড়ে তুলতে হলে দলমত নির্বিশেষে সবাইকে সঙ্গে নিয়ে কাজ করতে হবে। নাগরিকদের মৌলিক সেবা নিশ্চিত করা, অবকাঠামো উন্নয়ন, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যখাতে সহযোগিতা এবং সামাজিক সম্প্রীতি বজায় রাখার ওপর তিনি বিশেষ গুরুত্ব দিতে চান। স্থানীয় মানুষের প্রত্যাশা পূরণে তিনি সর্বোচ্চ চেষ্টা করবেন বলেও জানান।

এদিকে পৌর নির্বাচন ঘিরে রাজনৈতিক অঙ্গন ও সাধারণ মানুষের মধ্যে আলোচনা দিন দিন বাড়ছে। সম্ভাব্য প্রার্থীদের অবস্থান, জনপ্রিয়তা এবং জনসম্পৃক্ততা নিয়ে নানা বিশ্লেষণ চলছে। এর মধ্যেই মেহেদী হাসান মিঠুকে ঘিরে স্থানীয়দের আগ্রহ নির্বাচনী মাঠে নতুন মাত্রা যোগ করেছে বলে মনে করছেন অনেকে। এখন দেখার বিষয়, আসন্ন নির্বাচনে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রার্থী হন কি না এবং শেষ পর্যন্ত ভোটারদের আস্থা অর্জন করতে পারেন কি না।